養老渓谷での紅葉散策後に立寄った「道の駅ふれあいパークきみつ」で目に留まったのが「北辰妙見洞」（農溝の滝、亀岩の洞窟）の案内。洞窟から日が射す写真も神秘的でしたが、それ以上にそのネーミングに魅かれ、「清水渓流公園（千葉県君津市）」を訪れてみることにしました。
当初、場所が分からず地元の人に尋ねると、「多分、清水渓流公園だろう」とのこと。地元の人にとっては、「北辰妙見洞」や「亀岩の洞窟」という名は一般的ではないらしい。とりあえず清水渓流公園に向かい、現地の方からこの場所で間違いないと聞き一安心。
遊歩道を進み、農溝の滝（北辰妙見洞、亀岩の洞窟）へ。どれが正式名か分かりませんが・・ 平成17年、亀に似た岩が見つかったことから、亀岩の洞窟、あるいは北辰妙見洞と呼ばれるようになったようです。最近ではインスタグラムでも話題になったようですね。私は知りませんでしたが^^;
そもそも農溝の滝は、約350年前に川廻しのために掘られたトンネルらしい。なかなか趣ある景観でした。洞窟から日射しが入ると、さらに神秘的なんだろうな。ちなみに、山ビルやマムシに注意の看板もあったので、季節によっては気を付ける必要がありそうです。
確かに下段が亀に似ていると言われれば、そう見えなくもない。
ただ、古からの北辰妙見の聖地という訳でもなければ、現在も祀られている訳でもないので、ちょっと拍子抜け。亀に似た岩があることから
北辰妙見と結び付けているだけであって、観光誘致に力を入れるのは良いけど、こういうPR方法は感心しないし、非常に残念な点。
神秘的な光景が見られたり、歴史ある良い場所なんだから、聖地的なものと無理やり結び付ける必要もないだろうに。
滝の手前には、「幸運の鐘」（平成23年建立）がありました。
公園内には木道が整備され、紅葉も楽しめました。
初夏にはホタルが飛び交い、県指定天然記念物のモリアオガエルの生息地でもあるそうです。今回は寄りませんでしたが、源泉掛け流しの「千寿の湯」もあり、散策がてら温泉に浸かっていくのも良さそうですね。
MEMO
