こちらの鳥居は海側のもの。島の内側の歩道を歩いて来ると、目にすることはないでしょうが、一旦社殿を通り越し、海側へ出て撮影しました。
宇賀は「ながー」と同じとされ、「ながー」は蛇のことで、宇賀は白い蛇ともいわれています。（現地の「宇賀明神由来記」より）
この説明だけでは意味が分かりにくいですが、蛇を方言で「なが」という地域や、インド神話の蛇神とされる「ナーガ」は、日本における「八大竜王」などの竜神の由来とされています。
また、「宇賀」は「宇賀神」を指していると思われ、神として祀られた白蛇、あるいは、蛇神・龍神の化身とされています。（諸説あり） 鎌倉の銭洗弁天として有名な宇賀福神社など、弁財天と習合（あるいは弁財天と同一視）し、現在に伝えられる寺社が各地に存在しています。そんなことからも財福神としての側面もあるのでしょうね。
沖ノ島は初めて訪れましたが、緑豊かな森に加え、海も綺麗で素晴らしい所ですね。「宇賀明神」を目当てに訪れる人は少ないかもしれませんが、小さいながらも荘厳な雰囲気が感じられ、タブノキのご神木も印象的でした。
